Ein Gastbeitrag von Otto Kettmann
Im Frühjahr des Jahres beschäftigen sich zwei Neuerscheinungen mit der Vergangenheit der katholischen Kirche. GEO Epoche bringt ein Themenheft zur Inquisition (GEO Epoche, Heft Nr. 89: Die Inquisition, Hamburg 2018) und der Erfolgsautor Manfred Lütz widmet sich dem Skandal der Skandale (Manfred Lütz, Der Skandal der Skandale, Freiburg 2018). Liest man beide parallel, muss man daran zweifeln, dass es sich um dasselbe Thema handelt.
GEO Epoche beleuchtet die Institution der Inquisition durch das gesamte Mittelalter bis in die Neuzeit in einem breiten Themenmix, beginnend bei den Katharerkriegen über die spektakuläre Einzelfälle bis zu den Hexenverfolgungen. Die Artikel sich durchweg spannend und gut geschrieben sowie in der Art der Reihe ausgezeichnet bebildert. Dadurch wird das dunkle Mittelalter auf beeindruckende Weise lebendig. Fast perfekt gelingt dies in den Illustrationen zu dem Artikel über den Inquisitor Bernardo Gui. Auch zwei Prozesse – eine Familie in Südfrankreich um 1320 und der Prozess gegen Galileo Galilei – werden mit viel Liebe zum Detail und dramaturgischer Finesse beschrieben. So könnte das Stöbern in dem Heft ein echter Genuss sein, wenn nicht gleichzeitig ein zweites Buch auf dem Tisch läge. Dies sät massive Zweifel an der Richtigkeit der Inhalte.
Manfred Lütz hat mit „Der Skandal der Skandale“ eine Zusammenfassung des opulenten Werkes von Arnold Angenendt „Toleranz und Gewalt“ vorgelegt, das er bildhaft verdichtet und so – dies auch seine Intention – einem breiten Publikum öffnen will. Die beiden Autoren beschreiben in einem Streifzug durch die christliche (und katholische) Kirchengeschichte den Umgang der Kirche mit Abweichungen im Glauben, den Herausforderungen der Aufklärung bis hin zum Spannungsfeld von Religion und Einbindung in die weltliche Herrschaft. Dabei gibt es immer wieder überraschende Erkenntnisse wie die, dass die Gleichstellung von Mann und Frau historisch gesehen ihren Ausgang in der frühen christlichen Kirche hat. Dem Mittelalter sind dabei drei Kapitel gewidmet: Ketzerverfolgung, Reformation und Hexenverfolgungen. Dies aber wird zum (neudeutsch) Faktencheck für GEO Epoche, bei dem das populärwissenschaftliche Heft mehr als schlecht aussieht.
Dies beginnt damit, dass das fortschrittliche Grundkonstrukt der Inquisition lediglich am Rande abgehandelt wird: die Trennung von Kläger und Richter sowie die Verschriftlichung der Regeln eines Prozesses. Dies wird zur Basis der Rechtsprechung in Europa und rasch von vielen Ländern übernommen. Gravierender aber noch ist die mangelnde Einbettung der vielen Einzelaspekte in den zeithistorischen Zusammenhang, bei dem die Gewalt ein bestimmendes Merkmal der weltlichen Herrschaft im Mittelalter war. Deren Zügellosigkeit stellt die Inquisition einen vom Glauben geprägten Mechanismus entgegen, der sich gegenüber der weltlichen Gerichtsbarkeit als ausnehmend milde darstellt. Dies zeigt sich auch und gerade an den Hexenverfolgungen, die von GEO Epoche in das Umfeld der Inquisition gerückt werden. Doch sind diese Prozesse der weltlichen Gerichtsbarkeit zuzuordnen und gehen meist auf die Denunziation im lokalen Bereich zurück, die unkonventionell lebende Frauen traf, die mitunter einfach im Weg waren. So lassen sich in vielen Artikeln Ungenauigkeiten nachweisen, die teils auf den lässigen Umgang mit den Realitäten zurückzuführen sind, teils aber auch dadurch entstehen, dass der historische Kontext außen vor bleibt.
Doch ist es genau die Summe der Ungenauigkeiten, die dann ein Bild der (katholischen) Kirche zeichnen, dass dem der Legenda Nera nahekommt: fortschrittsfeindlich und brutal die eigene Lehre durchsetzend. Dieses Zerrbild entstand im späten 16. Jahrhundert bei den protestantischen Gegnern Spaniens, England und Holland, und wurde über die Jahrhunderte immer wieder als Variation zum Thema neu komponiert. In Deutschland geschah dies unter anderem in der frühen nationalliberalen Gründungsphase des Kaiserreiches mit dem Kulturkampf. Lütz spießt dieses Zerrbild immer wieder pointiert auf. Der Genuss daran blitzt immer wieder auf, so in dem Kapitel, in dem er den Sechsteiler „Die Borgias“ zerpflückt und am Ende nur noch ein „ZDF-Märchen“ übrig bleibt. Aber auch er kann am Ende nur resignierend feststellen, dass die katholische Kirche in Deutschland stets mit einem besonders kritischen Maßstab gemessen wird. Was sie auch tut, es ist falsch oder verhext, wie Lütz selbst konstatiert: „Wie immer es die katholische Kirche anstellt, am Ende ist sie das Opfer, schlimmstenfalls das Opfer ihrer eigenen Bemühungen.“
Otto Kettmann
